Nacional concederá descontos para jovens no transporte público do governo, se eleito

A National afirma que pretende revogar o financiamento do transporte público gratuito para crianças ao abrigo do seu plano fiscal, ao mesmo tempo que duplica efectivamente o preço das tarifas para jovens com menos de 25 anos.

O plano político, anunciado hoje, faria com que o conjunto de subsídios tarifários do Orçamento para 2023 do Governo fosse repriorizado para outras iniciativas se o partido da oposição vencer as eleições.

A National sugeriu que o programa "Community Connect" de descontos nas tarifas para jovens - introduzido pela primeira vez pelo governo em julho - foi "mal concebido e difícil de implementar".

O líder nacional Christopher Luxon fala à mídia após a divulgação do Orçamento do Governo para 2023. (Fonte: 1Notícias)

O plano do partido dizia: "National encerrará o financiamento para o programa Trabalhista 'Community Connect' de subsídios adicionais ao transporte público no Orçamento de 2023, que foi mal concebido e difícil de implementar em todo o país."

No Orçamento de 2023, em Maio, o Governo anunciou que iria reduzir permanentemente as tarifas para menores de 13 anos e manter descontos de metade do preço para jovens dos 13 aos 24 anos.

A nova iniciativa surgiu após o fim do desconto temporário de metade do preço para todos os passageiros. O Governo introduziu pela primeira vez os descontos como uma medida de custo de vida no ano passado, juntamente com os subsídios ao imposto sobre os combustíveis e às taxas de utilização rodoviária.

Os titulares de cartões de serviços comunitários também receberam tarifas de transporte permanentes pela metade do preço, no âmbito de uma iniciativa anunciada no Orçamento de 2022.

A vice-líder do National, Nicola Willis, disse hoje que seu partido ainda deseja que o terciário e outras concessões de longa data continuem.

“Queremos que os estudantes e outras pessoas continuem a receber tarifas com descontos, como tem acontecido há muito tempo”, disse ela ao Newshub.

Fora da hora de ponta, os titulares do cartão SuperGold têm acesso a transportes públicos gratuitos desde 2008, enquanto os estudantes do ensino superior normalmente podem aceder a descontos específicos, dependendo do município e do operador que opera o seu serviço de autocarro, comboio ou ferry.

Mas Willis disse que “não há boas evidências” de que o programa recentemente introduzido pelo governo de descontos adicionais nas tarifas fosse necessário.

“Não há boas evidências de que esta seja uma grande barreira ao uso do transporte público. Preferimos dar às pessoas o dinheiro diretamente em suas contas bancárias para que possam fazer escolhas sobre como gastá-lo”, disse ela ao Newshub.

Além disso, o plano tributário da National afirmava: “Alguns conselhos regionais têm lutado para examinar a idade dos passageiros, o que significa que a implementação da política não ocorreu conforme planejado”.

Anunciada em Maio, a iniciativa do Governo para transporte permanente a metade do preço para jovens estava prevista para começar em Julho, embora orçamentada em 327 milhões de dólares ao longo de quatro anos.

Mas a mudança, promulgada com apenas um mês e meio de aviso, surpreendeu alguns conselhos locais que lutaram para fazer a mudança a tempo.

Notavelmente, os usuários do transporte público de Wellington ainda não podem usar as novas tarifas, com a implementação do cartão Snapper da cidade acontecendo em 1º de setembro. Outros conselhos como Auckland, Christchurch e Dunedin fizeram a mudança com sucesso em 1º de julho.

O plano para revogar os subsídios foi criticado pelos Verdes, que têm defendido a eliminação de todas as tarifas dos transportes públicos.

O co-líder James Shaw disse: “Há uma crueldade inerente ao plano da National.

"'[Eles] querem dobrar o preço do transporte público para pessoas de baixa renda ou com deficiência para ajudar a pagar os cortes de impostos que beneficiam mais as pessoas de alta renda."

O programa de subsídios tarifários do Governo também incluiu tarifas de metade do preço para pessoas que utilizam serviços de mobilidade total, destinados a Kiwis com dificuldades de mobilidade.

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Na sua nova política, a National prometeu benefícios fiscais para a “classe média espremida”.

O plano fiscal do partido custaria 14,6 mil milhões de dólares ao longo de quatro anos e seria financiado por quatro alterações fiscais, juntamente com outras "repriorizações" e "poupanças".